Riskitekijät

Valtimotaudit ovat monitekijäisiä sairauksia, joille ei voida osoittaa yhtä selkeää syytekijää vaan ne syntyvät useiden tekijöiden yhteisvaikutuksesta. Valtimotaudin tärkeimmät riskitekijät ovat:

• tupakointi
• kohonnut verenpaine
• diabetes eli sokeritauti
• suurentunut veren kolesterolipitoisuus (erityisesti LDL-kolesteroli eli "huono" kolesteroli)
• perimä.

Muita riskitekijöitä ovat liikunnan vähäisyys, matala HDL- eli "hyvän" kolesterolin pitoisuus veressä, pitkäaikainen stressi, veren hyytymisalttiutta lisäävät tekijät ja lihavuus. Erityisesti vyötärölihavuus lisää sairastumisriskiä. Riski on kohonnut, jos vyötärönympärys on naisilla yli 90 cm ja miehillä yli 100 cm. Aivoinfarktin merkittävä itsenäinen riskitekijä on myös iän sekä sydän- ja verisuonisairauksien myötä yleistyvä rytmihäiriö, eteisvärinä eli flimmeri.

Usein ihmisellä todetaan samanaikaisesti useita riskitekijöitä. Valtimotautien vaara on sitä suurempi, mitä useampi riskitekijä potilaalla on. Nykyisen länsimaisen elämäntapamme myötä yleistyy erityisesti ns. metabolinen oireyhtymä, jossa henkilöllä todetaan samanaikaisesti ylipainoa, kolesteroli- ja sokeriaineenvaihdunnan häiriöitä sekä kohonnut verenpaine. Hoidon suunnittelussa pyritään huomioimaan kaikki potilaan riskitekijät parhaan mahdollisen hoitotuloksen saavuttamiseksi.